Craque anotou 19 dos seus 33 pontos no primeiro quarto e foi o principal responsável pelo resultado positivo diante do Knicks
O Los Angeles Lakers segue com 100% de aproveitamento na sua maratona de sete partidas como visitante. Nesta sexta-feira, venceu pela quarta vez consecutiva ao derrotar o New York Knicks no Madison Square Garden por 113 a 96.
Esta pode ter sido a última vez da carreira que Phil Jackson visita Nova York. O treinador do Lakers – que defendeu o Knicks nos tempos em que era jogador – anunciou que se aposenta ao final da temporada.
Kobe Bryant, que costuma ter grandes atuações quando atua no ginásio nova-iorquino, foi o melhor jogador em quadra. O craque do Lakers teve sucesso em 12 das 17 bolas que disparou em direção à cesta e marcou 33 pontos. Conquistou ainda um “double-double” ao apanhar dez rebotes durante os 29 minutos que atuou. E poderia ter tido uma apresentação ainda mais impressionante se fosse mantido em quadra por mais tempo.
Outros destaques dos visitantes foram o ala-pivô Pau Gasol, com 20 pontos e seis rebotes, e o pivô Andrew Bynum, que teve 12 pontos e nove rebotes.
Pelo lado do New York, o ala-pivô Amar’e Stoudemire somou 24 pontos e dez rebotes. Quem também apareceu bem pelos locais foi o armador Raymond Felton, que anotou 20 pontos e distribuiu sete assistências.
Kobe começou o jogo com tudo, mostrando que o fato de jogar no ginásio mais famoso do mundo realmente o deixa ainda mais inspirado. Durante o primeiro quarto, acertou sete dos nove arremessos que tentou e marcou 19 pontos. Apesar da grande apresentação do astro, o Lakers terminou o período inicial com vantagem de apenas dois pontos (30 a 28).
Curiosamente, os visitantes só conseguiram abrir dois dígitos de distância quando os reservas vieram à quadra, no início do segundo quarto. Kobe retornou à disputa com pouco menos de seis minutos para o intervalo e marcou apenas mais quatro pontos até o intervalo.
O placar no final da primeira metade apontava vantagem de 14 pontos para o Lakers (62 a 48). O Knicks não conseguiu se recuperar e ameaçar o triunfo do seu oponente em nenhum momento.
A facilidade encontrada diante do time nova-iorquino fez com que o técnico Phil Jackson preservasse seus principais atletas no fim do jogo. Kobe, por exemplo, assistiu todo o último quarto do banco de reservas. Mesmo assim, os californianos chegaram a ter 22 pontos de superioridade (106 a 84) depois de uma cesta de Lamar Odom, com cerca de cinco minutos para o encerramento do jogo.
A vitória desta sexta-feira mantém uma invencibilidade de oito jogos do Lakers em confrontos diretos diante do Knicks.
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